Dok su naši umjetnički ansambli na brojnim gostovanjima, a ansambl Opere se priprema za gostovanje na prestižnom finskom Savonlinna Opera Festivalu, što je, kako je rekao intendant Marin Blažević, najveći uspjeh hrvatske opere posljednjih nekoliko desetljeća, u zgradi riječkog HNK-a pruža se prigoda i podrška onima koji tek stvaraju karijere na opernim pozornicama – odvija se Četvrto međunarodno natjecanje mladih opernih pjevačica i pjevača „Zinka Milanov“.
Pokrenuto 2015. godine s, kako je na današnjoj konferenciji za novinare istaknuo Marin Blažević, misijom podrške mladim pjevačicama i pjevačima, podršku pruža i onima iz Hrvatske i onima daleko izvan nje. Tako se ove godine, nakon pandemijske stanke, prijavilo više od stotinu pjevačica i pjevača iz zemalja Europe i Azije te SAD-a od kojih je 65 nastupilo u prvom krugu, a u današnje polufinale, prema odluci međunarodnog stručnog žirija, prošlo njih 23. Oni najbolji predstavit će se na finalnom gala koncertu uz Riječki simfonijski orkestar i pod ravnanjem maestra Simona Krečiča u četvrtak 14. srpnja nakon čega će biti proglašene pobjednice i pobjednici te dodijeljene nagrade. Osim triju novčanih nagrada stručnog žirija te nagrade publike, ove će godine prvi put biti dodijeljene i posebne nagrade u suradnji s čak tri operne kuće u regiji, a to su nastupi jednog ili više odabranih pjevačica ili pjevača u opernim ili koncertnim produkcijama Opere Hrvatskog narodnog kazališta u Zagrebu, Opere Slovenskog narodnog gledališča u Ljubljani, Opere Slovenskog narodnog gledališča u Mariboru te, naravno, Opere riječkog HNK Ivana pl. Zajca.
Primadona, sopranistica i profesorica na Muzičkoj akademiji Vlatka Oršanić, umjetnička voditeljica Natjecanja „Zinka Milanov“, predstavila je članice i članove žirija što ga uz nju, redom čine ugledni predstavnici opernog svijeta: slavna primadona Dunja Vejzović koja se žiriju pridružila nakon što je zbog bolesti morala odustati druga slavna primadona Cheryl Studer, potom sopranistica i skorašnja intendantica HNK-a u Zagrebu Iva Hraste Sočo, osnivač agencije Ammann-Horak Agency u Zürichu Mariano Horak, umjetnički ravnatelj Opere Theatre Chemnitz Patrick Wurzel; muzički ravnatelj Opernog studija Bavarske državne opere (Bayerische Staastoper) Tobias Truniger; casting savjetnik brojnih njemačkih opernih kuća Christian Carlstedt; redatelj i svjedok vremena Metropolitan Opere u kojem je pjevala Zinka Milanov Fabrizio Melano te intendant riječkog HNK-a Marin Blažević i Valentin Egel, šef dirigent Riječkog simfonijskog orkestra.
Svi su oni prigodom susreta s novinarima istaknuli važnost ovog riječkog natjecanja mladih opernih nada na kojem je ranije nastupila nekolicina onih koji su potom ostvarili i međunarodne karijere poput Mojce Bitenc iz Slovenije, pohvalili su odličnu organizaciju i najavili vrlo uzbudljivo finale u četvrtak jer su već tijekom prvog kruga prepoznali nekoliko iznimnih talenata.
„Ovo je natjecanje važno za mlade pjevače iz više razloga“, rekla je Dunja Vejzović te pojasnila: „Osim što mogu ocijeniti sebe naspram drugih što podiže adrenalin i dodatno motivira, imaju i rijetku priliku da ih može čuti ovako respektabilan međunarodni žiri.“
Iva Hraste Sočo je natjecanje nazvala dobitnom kombinacijom i za pjevače i za kazališta te naglasila kako je ova suradnja riječkog i zagrebačkog HNK svojevsna nadgradnja Konzorcija K-HNK u okviru koje će na budućem Opernom festivalu, sljedećeg lipnja u Zagrebu, nastupiti Riječki simfonijski orkestar te nagrađene natjecateljice i natjecatelji.
Čast i zadovoljstvo te čestitke organizatorima na ovakvoj međunarodnoj manifestaciji, jedinstvenom kulturnom projektu čiji će brojni sudionici zasigurno pronijeti glas o Rijeci i Kvarneru te se ponovno vratiti izrazili su i predstavnici sponzora, sufinancijera i pokrovitelja triju novčanih nagrada: Nataša Rakovac Rustja, direktorica tvrtke PK-Palfinger Kran d.o.o.; Irena Peršić Živadinov, direktorica Turističke zajednice Kvarnera i Marko Mikašinović, voditelj razvoja proizvoda Turističke zajednice grada Rijeke.
